Unsere Geschichte
Die Geschichte hinter den Chevaliers de l’Astrée
Die Chevaliers de l’Astrée entstanden nicht aus einer Idee. Sie entstanden aus einem Weg.
Ein Weg, der in Schottland begann, in Frankreich weiterging, in Spanien reicher wurde, von Erfolgen und Rückschlägen geprägt war … und von einer Überzeugung, die sich nie verändert hat.
Auf dieser Seite erzählt die Gründerin der Chevaliers de l’Astrée von dem Weg, der zu diesem Projekt geführt hat.
Jede Reise hinterlässt eine Spur.
Diese sollte unser Leben verändern.
Alles begann in Schottland
Sind die Chevaliers de l’Astrée in Frankreich entstanden?
Nicht ganz. Man könnte glauben, dieses Abenteuer habe mit dem Kauf eines ersten Grundstücks oder der Gründung eines Vereins begonnen. In Wirklichkeit begann es in Schottland.
Im Jahr 2006 entdecke ich während einer Reise zufällig ein Projekt, das jedem Menschen ermöglicht, eine persönliche Verbindung zu einem kleinen Stück Natur aufzubauen. Die Idee berührt mich sofort. Ich schlage sogar vor, das Projekt in Frankreich zu vertreten.
Dieses schottische Projekt war eine Inspirationsquelle. Die Chevaliers de l’Astrée sind heute ein vollständig unabhängiges Projekt.
Ein Samen war gepflanzt
Schon bald taucht in meinem Umfeld immer wieder dieselbe Frage auf.
„Warum sollte es so etwas nicht auch bei uns geben?“
Dieser Satz begleitet mich viele Jahre. Er wird zum eigentlichen Ausgangspunkt der Chevaliers de l’Astrée.
Sie wollten also dasselbe Projekt schaffen?
Ja. Anfangs war genau das meine Absicht. Ich wollte anderen dieses Gefühl ermöglichen: zu wissen, dass irgendwo ein kleines Stück Natur existiert. Ein Ort, an den man denkt, wenn der Alltag zu schwer wird. Ein Ort, der daran erinnert, dass die Welt größer ist als die Sorgen des Augenblicks.
Das erste Hindernis
Ich vereinbare einen Termin mit einem auf Grundstücksrecht spezialisierten Anwalt. Danach bin ich überzeugt, dass sich das schottische Modell nicht unverändert auf Frankreich übertragen lässt. Entmutigt fahre ich nach Hause und lege die Idee für eine Zeit beiseite.
Dann vergehen die Jahre. Und nach und nach verstehe ich etwas Wesentliches.
Nicht der Traum war unmöglich.
Nur die Art, wie ich versucht hatte, ihn zu verwirklichen.
Warum hat dieses Projekt Sie so berührt?
Weil es nicht nur von Natur sprach. Es sprach von Verbundenheit.
Ich stellte mir einen Menschen vor, der nach einem Arbeitstag in einem kleinen Studio lebt. Ich stellte mir vor, wie er an „seine“ Parzelle irgendwo in den Highlands denkt. Die Augen schließt. Etwas tiefer atmet. Und selbst aus der Ferne wieder ein Gefühl von Weite, Ruhe und Freiheit findet.
Genau dieses Gefühl wollte ich in dem Video auf der Startseite erzählen. Man sieht einen Menschen, der in seinem Alltag gefangen ist. Dann tritt nach und nach ein lebendiger Ort in seine Vorstellung. Die Wände scheinen weniger präsent. Die Luft bewegt sich anders. Für einige Augenblicke wird die Natur wieder zu einer wirklichen Gegenwart.
Dieses Video erzählt nicht von einem Grundstück.
Es erzählt von einer Verbindung.
War das ein echtes Abenteuer?
Ich muss oft lächeln, wenn ich an diese Zeit zurückdenke. Ich bin eher zurückhaltend und stand nie gern im Mittelpunkt. Wenn ich damals bereit war, in den Medien über das Projekt zu sprechen, dann nicht, damit man über mich sprach, sondern weil ich fest an diese Idee glaubte und sie teilen wollte.
Damals fügte sich vieles fast von selbst. Mehrere Medien interessierten sich für das Projekt, darunter die Sendung Comment ça va bien ! mit Stéphane Bern. Durch diese Sichtbarkeit wurden außergewöhnliche Begegnungen möglich.
Um 2015–2016 kamen so die ersten Grundstücke und anschließend die ersten Domänen in diese Geschichte. Ich habe sie nie wirklich als „meine“ Grundstücke betrachtet. In meinem Kopf waren sie bereits dazu bestimmt, mit einer Gemeinschaft geteilt zu werden, die es damals noch gar nicht gab.
Das Lebendige findet wieder seinen Platz
Doch in Schottland fällt Ihnen etwas auf …
Ja … Im Laufe meiner Aufenthalte entdecke ich einen Widerspruch, der mich tief bewegt.
Die Highlands gehören zu den schönsten Landschaften, die ich je gesehen habe. Man stellt sie sich wild, geschützt und nahezu unberührt vor. Doch Naturkundler erklären mir, dass auch diese Natur leidet. Bestäubende Insekten sind dort teilweise erstaunlich selten. Wildblumen werden unauffälliger. Die Pflanzenvielfalt nimmt ab. Und wenn die Blüten verschwinden, wird eine ganze Kette des Lebens geschwächt.
Ich begreife, dass es nicht genügt, eine Landschaft zu lieben. Man muss dem Lebendigen auch ermöglichen, seinen Platz wiederzufinden. Von diesem Moment an verändert sich mein Projekt. Ich möchte nicht mehr nur eine Verbindung zwischen einem Menschen und einem Ort schaffen. Ich beginne, mir eine wirkliche Allianz zwischen Natur und Menschen vorzustellen. Dort entsteht, ohne dass ich es damals schon weiß, der Geist der Chevaliers de l’Astrée.
Damit verändert sich Ihre Vorstellung grundlegend …
Ja. Nach und nach denke ich nicht mehr nur an einen persönlichen Bezugspunkt. Ich beginne, mir lebendige Orte vorzustellen: Orte, an denen die Natur schrittweise ihre Vielfalt zurückgewinnt, ohne eingefroren oder in einen perfekten Garten verwandelt zu werden.
Ich glaube fest daran, dass die Natur sehr gut weiß, was sie tut … wenn man ihr Zeit lässt und sie klug begleitet. Aus dieser Überzeugung sind die Chevaliers de l’Astrée entstanden.
Frauen und Männer, die dem Verein beitreten, kaufen kein Stück Natur. Mit ihrer Mitgliedschaft tragen sie dazu bei, diese Orte zu bewahren und ihre Entwicklung zu begleiten. Je nach verfügbaren Mitteln können sich die Domänen im Laufe der Jahre weiterentwickeln.
- Eine Hecke kann gepflanzt werden.
- Ein Teich kann wiederhergestellt werden.
- Ein alter Obstgarten kann gerettet werden.
- Eine Wiese kann mit blütenreichen Pflanzen für bestäubende Insekten bereichert werden.
Wenn es die Mittel des Vereins erlauben, werden solche Maßnahmen Menschen anvertraut, deren Beruf oder Leidenschaft darin liegt: Gärtnern, Baumpflege, Biodiversität … Danach setzt die Natur ihr Werk selbst fort. Blüten können nach und nach zurückkehren. Insekten können wieder erscheinen. Vögel können mehr Nahrung finden. Bäume wachsen. Die Jahreszeiten finden ihren Rhythmus wieder. Die Orte verändern sich – langsam.
Ich glaube fest daran, dass unsere Aufgabe nicht darin besteht, die Natur zu kontrollieren. Wir müssen ihr lediglich wieder die Möglichkeit geben, ihr ganzes Potenzial zu entfalten.
Entsteht hier die Idee eines essbaren Waldes?
Ja. Damals träume ich, angeregt durch eine Freundin, von einem großen essbaren Wald. Einem Ort, an dem Obstbäume, Sträucher, Blumen und andere Pflanzen gemeinsam leben – zum Nutzen bestäubender Insekten ebenso wie der Menschen.
Ich treffe Fachleute. Ich lerne sehr viel. Dann kommen die Realitäten: Klima, Böden, technische Grenzen, Kosten. Ich verstehe, dass man die Idee nicht aufgeben muss. Man muss nur akzeptieren, dass sie sich weiterentwickelt.
Das Projekt hat nie aufgehört, sich zu verändern.
Sein Geist nie.
Nur die Art, wie es voranschreitet.
Die Domänen werden Teil der Geschichte
Wie kamen die Domänen in die Geschichte?
Ich wollte, dass es ein Geben und Nehmen ist. Wir halfen der Natur bei La Roche-Posay, sich zu entfalten. Und ich hoffte, dass sie im Gegenzug etwas Wertvolles schenken würde.
Die erste wirkliche Herzensentdeckung ist ein alter Obstgarten. Ich verliebe mich sofort in ihn. Ich sehe dort nicht nur Apfelbäume. Ich sehe gemeinsame Ernten. Kinder, die Obstbäume entdecken. Familien, die mit ein paar Äpfeln nach Hause gehen … und mit vielen Erinnerungen.
Ich verstehe, dass ein Ort schön sein kann, weil er lebendig ist – aber auch, weil er mit glücklichen Augenblicken gefüllt wird.
„Dein Projekt ist wunderschön … aber vielleicht fehlt ihm noch ein wenig Ferne und Abenteuer.“
Dieser Hinweis bringt mich zum Nachdenken. Im Jahr 2020 schließen sich ein Olivenhain und ein Mandelhain in den Bergen Aragoniens ganz selbstverständlich dem Abenteuer an. Ohne dass ich es wirklich geplant hätte, werden die Chevaliers de l’Astrée zu einem europäischen Projekt.
Jede Domäne hat nun ihre eigene Identität: Obstgarten, Wiese, Olivenbäume, Mandelbäume. Und ich hoffe, dass eines Tages weitere Orte die nächsten Kapitel dieser Geschichte schreiben werden.
Und das schottische Projekt?
Es endet abrupt nach einem Wechsel in der Leitung. Das macht mich tief traurig. Lange frage ich mich, warum diese Geschichte so enden musste. Heute glaube ich, die Antwort zu kennen: Ohne dieses Ende hätte ich die Chevaliers de l’Astrée wahrscheinlich nie entwickelt.
„Pépins“ sind im Französischen nicht nur die Kerne von Früchten. Das Wort bezeichnet auch die kleinen Schwierigkeiten auf einem Weg. Davon bin ich einigen begegnet. Rückblickend verdanke ich ihnen viel.
Denn vor jedem Baum steht ein Samen. Und hinter fast jedem Projekt, das Bestand hat, liegen einige Hindernisse, an denen es wachsen konnte.
Warum ein Verein?
Die Chevaliers de l’Astrée bestanden damals bereits seit mehreren Jahren innerhalb meiner beruflichen Tätigkeit. Diese Tätigkeit gehörte zu einem anderen Projekt. Als sie 2023 endet, verschwinden die Chevaliers de l’Astrée nicht.
Sie können endlich zu dem werden, was ich mir immer erhofft hatte: ein unabhängiger Verein. Diese Geschichte ist heute also nicht die eines Anfangs. Sie ist die einer Wiedergeburt.
Denn ich wollte die Natur nicht verkaufen. Ich wollte eine Gemeinschaft aufbauen. Jede Mitgliedschaft hilft ganz einfach dabei, diese Orte weiterleben zu lassen.
Je nach Mitteln des Vereins können Pflanzungen, die Wiederherstellung der Domänen, neue Flächen für die Biodiversität oder Fachleute finanziert werden, die diese Entwicklung begleiten.
Die Mitglieder bleiben vollkommen frei. Einige werden einfach spazieren gehen. Andere an einer Ernte teilnehmen. Wieder andere verfolgen die Nachrichten aus den Domänen lieber von zu Hause aus. All diese Formen der Beteiligung haben denselben Wert. Die Chevaliers de l’Astrée beruhen nicht auf einer Pflicht zum Ehrenamt. Sie beruhen auf gemeinsamem Vertrauen.
Der größte Reichtum des Projekts werden niemals die Grundstücke sein.
Es werden die Frauen und Männer sein, die dieses Abenteuer möglich gemacht haben.
Warum gerade jetzt?
Weil manche Ideen Zeit brauchen. Die Grundstücke waren bereits seit Jahren da. Die Projekte ebenfalls. Sie warteten nur auf ihre Jahreszeit.
Heute schenkt mir der Ruhestand etwas, das ich vorher nie hatte: Zeit. Nicht, um ein neues Leben zu beginnen. Sondern um endlich jenem Leben Gestalt zu geben, das ich lange vorbereitet hatte.
Im Grunde habe ich mich nie an eine bestimmte Form gebunden. Ich habe mich immer an eine Überzeugung gehalten. Solange es einen anderen Weg gab, ging ich weiter.
Ist das Projekt noch immer ein Traum?
Nein. Heute glaube ich, dass die ersten Blüten erscheinen.
Lange lebte dieses Abenteuer in Notizbüchern, Unterlagen, Karten, Reisen, Überlegungen … und in sehr viel Geduld. Heute entfaltet es sich nach und nach in dieser neuen Form.
Die Domänen existieren. Die ersten Apfel- und Mandelernte wurden mit Freunden geteilt. Wir sind die Wege in ihrer Umgebung gegangen, haben wunderschöne Landschaften entdeckt und gemeinsam darüber nachgedacht, was aus diesen Orten in einigen Jahren werden könnte.
Bei jedem Besuch spüre ich dieselbe Überzeugung: Die Natur bringt Menschen mit erstaunlicher Einfachheit zusammen.
Auch die Website hat sich stark verändert. Sie ist nicht mehr nur eine Vorstellung des Projekts. Sie erzählt eine Geschichte. Sie öffnet die Türen zu einem gemeinsamen Abenteuer.
Heute gehe ich nicht mehr nur mit meinen eigenen Ideen voran. Andere Menschen tragen nach und nach zum Projekt, zur Gestaltung der Website und zu den Überlegungen über seine Zukunft bei. Manche bringen ihre Fähigkeiten ein. Andere ihre Zeit. Wieder andere einfach ihr Vertrauen.
Zu sehen, wie diese Gemeinschaft langsam zusammenfindet, ist sicherlich eine der schönsten Belohnungen all dieser Jahre. Dieses Projekt war nie für einen einzelnen Menschen gedacht. Es sollte immer weitergegeben werden.
Was ist Ihr Traum?
Dass eines Tages überall in Europa Frauen und Männer dazu beitragen, kleine Oasen der Biodiversität am Leben zu erhalten.
- Obstgärten.
- Wiesen.
- Teiche.
- Wälder und Gehölze.
Orte, an denen Insekten wieder Blüten finden. Wo Vögel Schutz finden können. Wo Bäume in Ruhe alt werden. Wo Kinder entdecken, dass Äpfel nicht im Supermarkt wachsen. Wo Erwachsene einfach die Freude daran wiederfinden, langsamer zu werden.
Eine weitere Hoffnung bleibt, etwas leiser. Alles begann in Schottland. Ich wünsche mir, dass die Chevaliers de l’Astrée eines Tages dorthin zurückkehren können – nicht um ein bestehendes Projekt zu kopieren, sondern um ihr eigenes dorthin zu tragen.
Vielleicht, indem wir dort, wo die Bedingungen passen, wilde Heidelbeeren, Haseln, Holunder oder andere heimische Pflanzenarten der Highlands fördern. Eine Möglichkeit, Schottland einen kleinen Teil dessen zurückzugeben, was es mir geschenkt hat.
Ich träume auch davon, dass diese Domänen Orte der Begegnung werden. Orte, an die man ebenso für ein Picknick, eine Ernte oder einen Spaziergang kommt wie wegen einer Landschaft. Orte, an denen Fremde manchmal als Freunde wieder auseinandergehen.
Die Chevaliers de l’Astrée werden vielleicht nicht die Welt verändern. Aber wenn wir gemeinsam einige Hektar Biodiversität wiederbeleben können … wenn einige Kinder den Geschmack eines direkt vom Baum gepflückten Apfels entdecken … wenn Familien schöne Erinnerungen schaffen … wenn einige Menschen etwas Ruhe finden, weil sie wissen, dass irgendwo ein kleines Stück Natur weiterlebt …
Dann wird dieser ganze Weg einen Sinn gehabt haben.
Und in zwanzig Jahren?
Ich wünsche mir, dass die Chevaliers de l’Astrée auch ohne mich weiterbestehen. Am Anfang dieser Geschichte träumte ich davon, ein anderswo entstandenes Projekt zu vertreten. Heute wäre mein schönster Wunsch, dass eines Tages andere Menschen dieses hier vertreten möchten.
Dass sie ihre Ideen einbringen. Ihre Energie. Ihre Sensibilität. Und dass sie es weiterentwickeln, ohne jemals seinen Geist zu verlieren.
Vielleicht ist genau das Weitergabe.
Etwas zu schaffen, das uns überdauert.
Ein paar Worte zum Schluss
Willkommen bei den Chevaliers de l’Astrée
Ich möchte nichts Großes schaffen. Ich möchte einfach etwas schaffen, das bleibt.
Wenn Sie bis hierher gelesen haben, berührt diese Geschichte vielleicht auch etwas in Ihnen. Die Chevaliers de l’Astrée suchen nicht nur Mitglieder. Sie suchen Frauen und Männer, die noch daran glauben, dass die Natur uns mit der Zeit immer mehr zurückgibt, wenn wir uns um sie kümmern.
Man muss kein Gärtner sein. Man braucht keine besonderen Kenntnisse. Manchmal genügt der Wunsch, dass ein Ort weiterlebt.
Wenn Ihnen diese Idee etwas bedeutet, tragen Sie bereits ein wenig vom Geist der Chevaliers de l’Astrée in sich. Willkommen bei diesem Abenteuer.