Le message secret de 1897
Atelier de déchiffrement · Berry · Moulin
Environ 45 minutes. Lisez les pièces du dossier, déduisez le mot-clé, puis déchiffrez la lettre avec la roue en papier ou la roue à l’écran.
Pièce 01
Note de l’archiviste
Le fonds du moulin des Roches, à Saint-Aigny-sur-Arnon, tient dans une chemise de carton à sangle. Étienne Vallat, meunier, y est mort le 3 mars 1897. Sa fille Marthe trouve dans son secrétaire une enveloppe cachetée : une courte lettre et, au dos, une ligne de lettres sans aucun sens.
Au même moment, Julien Rabier, commis au moulin depuis l’âge de douze ans, réclame une part du bien. Le notaire hausse les épaules. Marthe, elle, veut lire son père.
Récit de fiction : lieux, personnes et documents sont inventés pour cet atelier.
Pièce 02
La lettre d’Étienne
Ma Marthe,
je n’ai jamais su dire les choses simplement. Alors je les ai confiées à la roue de lettres que tu faisais tourner, petite, sur la table de la cuisine.
Pour l’ouvrir, prends le nom de celui que j’ai planté au bord du bief le jour où ta mère m’a dit oui. Lui seul s’en souvient encore.
Ne m’en veuille pas.
Pièce 03
Extraits du registre d’état civil
Décès · 1868
Pierre Vallat, meunier au lieu-dit des Roches, âgé de soixante-deux ans.
Mariage · 1871
Étienne Vallat, meunier, fils du défunt Pierre, et Rose Delorme, lingère, ont déclaré vouloir se prendre pour époux le vingt-deux avril.
Naissance · 1873
Marthe Rose Vallat, fille d’Étienne et de Rose Delorme.
Pièce 04
Inventaire du moulin, 1880
Dressé par Me Aubineau, notaire, lors d’une estimation du bien. Extrait « Abords et bief » :
- Une rangée d’aulnes, antérieure à 1850.
- Un peuplier, planté en 1868.
- Un noyer, planté en 1871.
- Un frêne, planté en 1873.
- Un saule, planté en 1876, remplaçant un saule gelé.
Le meunier déclare avoir planté lui-même chacun de ces arbres, les aulnes exceptés.
Pièce 05
Fabriquer la roue
Deux disques alphabétiques : le grand reste fixe, le petit tourne par-dessus. Il vous faut des ciseaux, une attache parisienne (ou une punaise et un bouchon), et un peu de colle si vous utilisez du carton.
Deux pages A4 · imprimer à 100 %
- 1 Imprimez les deux pages à 100 %, idéalement sur papier épais ou collées sur un carton léger.
- 2 Découpez chaque disque en suivant le cercle pointillé.
- 3 Percez les centres et assemblez le petit disque sur le grand avec une attache parisienne.
- 4 Vérifiez que le disque intérieur tourne librement. Pour commencer, placez A sous A.
Un enfant peut découper et assembler la roue avec un adulte ; pas d’imprimante ? Utilisez la pièce 06. Le mode d’emploi du déchiffrement y figure et vaut pour les deux roues.
Pièce 06
La roue à l’écran
Mode d’emploi · roue imprimée ou roue à l’écran
- Placez le A du disque intérieur sous la lettre-clé du disque extérieur.
- Cherchez la lettre codée sur le disque extérieur.
- La lettre claire est juste en dessous, sur le disque intérieur.
- Passez à la lettre suivante du mot-clé pour chaque nouvelle lettre, en recommençant au début du mot-clé une fois arrivé au bout. Les espaces ne comptent pas.
A intérieur sous A
Faites glisser le disque intérieur. Touchez une lettre extérieure pour repérer celle qui est dessous.
Pièce 07
Le cryptogramme
WIJMVA SQX DBB DMCF ZC QFHZGR VFH Y ZFHG BILKRecopié au dos de la lettre
Coups de pouce
Dénouement
« Julien est mon fils. Le moulin est à vous deux. »
Le noyer planté le jour du mariage gardait la clé. Julien était né deux ans plus tôt, d’une servante de passage ; Étienne l’avait fait entrer au moulin sans jamais oser le reconnaître.
Marthe porta la lettre chez Me Aubineau. Le partage fut signé au printemps. On dit que le frère et la sœur firent tourner la roue ensemble jusqu’en 1914.